7. veljače 1993. godine održani su prvi lokalni izbori u samostalnoj Hrvatskoj na kojima su predstavnici građana izabrani u tijela lokalne samouprave. Uspostava sadašnjeg sustava lokalne samouprave u Republici Hrvatskoj započela je 1992. godine postavljanjem temeljnog zakonodavnog okvira te je sustav uspostavljen 1993. godine, stupanjem na snagu zakona kojima se uređuje teritorijalni ustroj, samoupravni djelokrug, izborni sustav, način financiranja lokalne samouprave, a oživotvoren provedbom prvih lokalnih izbora. "Na današnji dan prije 30 godina održani su prvi izbori od ponovne uspostave županija. Mi se često znamo pohvaliti da smo najstarija hrvatska županija jer se varaždinska županija prvi puta spominje još tamo davne 1181. godine. Kao peti župan, u osmom sazivu koji sada djeluje, mogu reći da zaista osjećam respekt prema svima onima koji su prije ovog saziva vodili i gradili našu županiju", rekao je župan Anđelko Stričak. Na prvim lokalnim izborima biralo se 40 vijećnika od kojih je njih 25 nazočilo 30. obljetnici. Lokalna samouprava u samostalnoj Hrvatskoj razvijala se u tri temeljne faze. Prva faza obuhvaća razdoblje upravo od 1990. do 1993. godine. "1993. godine nisu bile ovakve ovlasti župana kao danas, nije bila takva financijska moć i ti počeci su tražili kreativnost. Svi smo se zalagali da bi ova županija što više i što brže  i što brže napredovala. Mislim da smo u tome uspjeli", poručio je dr.sc. Zvonimir Sabati, prvi varaždinski župan. Prije početka svečane akademije izaslanstvo Varaždinske županije položlo je vijenac za sve preminule vijećnike kod Središnjeg križa na gradskome groblju u Varaždinu te na grobu pokojnog župana dr. Marijana Mlinarića.