01. Svibnja 1995. godine u ranim jutarnjim satima započela je vojno redarstvena operacija Bljesak. Tom operacijom Hrvatske oružane snage krenule su u oslobađanje okupiranog teritorija zapadne Slavonije. Kod Križa branitelja na Gradskom groblju u Varaždinu tim povodom obilježavanja vojno-redarstvene operacije „Bljesak“ položeni su vijenci i zapaljene svijeće u spomen na sve poginule, preminule i nestale hrvatske branitelje. U operaciji je jakim udarima hrvatskih snaga presječeno okupirano područje zapadne Slavonije, slomljen je otpor neprijateljskih snaga i oslobođeni su Jasenovac, Okučani i Stara Gradiška. U kratkom vremenu postignut je velik uspjeh. "Operacija je trajala svega 32 sata, oslobođeno je oko 500 kvadratnih kilometara okupiranog područja, u njoj je sudjelovalo oko 7200 hrvatskih policajaca i vojnika, 51 je poginuo ili smrtno ranjen, 162 ranjena, dakle govorimo o ogromnoj žrtvi za slobodu naše Domovine. Stoga hvala svima koji su sudjelovali u toj operaciji, a zahvaljujem i svima koji su danas ovdje, kako bismo se zajedno prisjetili tih dana", rekao je župan Stričak. Pozvavši na minutu šutnje, župan Stričak je istaknuo su u svim vojno-redarstvenim operacijama koje su se odvijale u obrani i oslobađanju naše Domovine sudjelovale i varaždinske ratne postrojbe, između ostalog i 104. brigada Hrvatske vojske i Specijalna jedinica policije Roda te postrojbe policije koje su potom uspostavile policijske postaje i dalje, nakon same operacije, vodile brigu o sigurnosti svih koji su se nakon te operacije zatekli na tom području. "Bljesak je bio nagovještaj velike „Oluje” koja je konačno oslobodila hrvatski teritorij i možemo biti zahvalni našim braniteljima, svim Varaždinkama i Varaždincima koji su sudjelovali u „Bljesku” koji su tada dali svoju žrtvu, pa i svoje živote, za početak oslobađanja naše domovine Hrvatske. Hvala svim obiteljima i svima onima koji su u to vrijeme bili u toj akciji. Želim da dostojanstveno obilježimo 1. svibnja, dan kada je krenula ta akcija, a na ovaj način odajemo počast svim zaslužnima za tu akciju", poručio je zamjenik varaždinskog gradonačelnika Miroslav Marković. Molitvu za sve poginule, preminule i nestale  predvodio je don Ivica Horvat, dok je tijekom polaganja vijenaca mirozov na trubi izveo prof. Tomislav Ratković.