UNICEF-ov program za razvoj vještina 21. stoljeća UPSHIFT postao je integralni dio Građanskog odgoja i obrazovanja za učenike 48 osnovnih i srednjih škola u Varaždinskoj županiji. U sklopu programa UPSHIFT, učenici u dobi od 13 do 19 godina uče kako teorijska znanja iz građanskog odgoja primijeniti na stvarne probleme i kako te probleme rješavati. “Učenici su u središtu školske zajednice i važno nam je čuti i njihova promišljanja, od detektiranja problema, do traženja rješenja i njegove realizacije. Kroz projekte građanskog odgoja oni se mogu aktivno uključiti ne samo u rad škole i svoje školske zajednice, već i u rad društva kao njegovi ravnopravni sudionici čija mišljenja se poštuju i uvažavaju. Učeći o svojim obvezama, odgovornostima, ali i pravima postajemo društvo jednakih šansi koje se gradi na povjerenju, dijalogu, zajedništvu, međusobnom uvažavanju”, rekao je župan Anđelko Stričak, naglasivši kako je uključivanje UNICEF-a od izuzetne važnosti jer daje novi zamah u razvoju projekta koje provode učenici diljem Varaždinske županije koja s ponosom nosi i počasni naziv „Županija – prijatelj djece“. U sklopu ove suradnje UNICEF osigurava edukaciju za 48 nastavnika i stručnih suradnika koji imaju ulogu mentora u realizaciji projekata, provedbu pet UPSHIFT radionica i podršku u praćenju provedbe projekata koje učenici osmisle. Varaždinska županija osigurava sredstva i organizacijsku pomoć potrebnu za uspješnu integraciju programa u koji je uključeno 215 učenika iz 33 osnovne škole i 15 srednjih škola. Za realizaciju svake projektne ideje županija osigurava 1.400 eura, a ukupno ulaganje vrijedno je 67.200 eura. U lipnju 2025. u planu je održavanje „Sajma dobrih ideja”, na kojem će se odabrati najuspješniji projekti i promovirati postignuća najuspješnijih timova.